Somos Irmãs ao quadrado | Aliança de Santa Maria

SIAMO SORELLE...
IN PIAZZA

Sorelle al quadrato, poiché siamo in questa stessa Congregazione, coinvolte nella stessa sequela, impegnate nello stesso carisma e nella stessa comunità, ricordiamo i santi Francesco e Giacinta che, essendo fratelli, sono arrivati a gustare insieme questa amicizia con Dio e in Dio.

Questa è la risposta che diamo alla domanda che ci viene posta in continuazione: "Siete sorelle?".

Non vedevamo altro modo per iniziare questa testimonianza. A pensarci bene, un altro modo sarebbe stato quello di citare il nostro libro preferito:

"Poco più avanti, Gesù vide altri due fratelli: Giacomo, figlio di Zebedeo, e suo fratello Giovanni, che stavano rammendando le reti nella barca con il loro padre Zebedeo. Li chiamò ed essi lasciarono subito la barca e il padre e lo seguirono". (Mt 4,21-22) Gesù vide altre due sorelle: Bernardete e poi Angela. Le chiamò.

Oggi lo scriviamo con il sorriso sulle labbra e in modo molto rilassato. Ma possiamo confessare che, un bel po' di anni fa, questa sarebbe stata un'idea piuttosto imbarazzante.

Sì, essere una "suora" non è sempre stato nei nostri piani (tanto che siamo quasi riuscite a convincere Dio che si sbagliava). Nessuna di noi aveva progettato di vivere in comunità, tanto meno in questo modo: insieme, nella stessa comunità.

A Guimarães abbiamo condiviso lo stesso tetto per tredici anni.

I suoi genitori, altre due sorelle e noi. Insieme ricordiamo con affetto le gite a metà strada per la Messa domenicale ("c'erano troppe donne", diceva nostro padre), le preghiere serali dette in famiglia (spesso lottando contro il sonno e la stanchezza a fine giornata), i tanti giochi giocati e condivisi con cugini e vicini di casa che hanno reso la nostra infanzia così felice.

Erano passati 19 anni dalla nascita di Bernardete prima che facesse la valigia per andare in ritiro con le Suore dell'Alleanza di Santa Maria. Sì, il ritiro che avrebbe aperto un nuovo orizzonte alla sua vita. All'epoca, Angela teneva i libri di prima media nello zaino e frequentava volentieri la catechesi, ma per Bernardete era diverso: tutto ciò che le parlava di Dio le interessava poco o nulla. Come mai Bernardete è finita in ritiro?

Aggiungiamo un'agenda che raramente aveva giorni vuoti, un fine settimana senza nulla di prenotato, un invito proprio per quel fine settimana, un rischio e così è stato.

Bernardete era attratta dal rumore delle notti passate a far festa con gli amici, il fidanzato, il lavoro e le moto. Così il silenzio di quel ritiro le ha imposto un altro "rumore" di cui non era consapevole: quello del parlare di Dio... del volere di Dio.

Ricorda un foglio che le capitò tra le mani quel fine settimana e che la turbò molto: "Qual è il senso della tua vita?". Questa domanda metteva a confronto tutte le false sicurezze e la paura di impegnarsi che sentiva.

Dopo questo ritiro, era indispensabile essere accompagnata da qualcuno più esperto, che potesse aiutarla a rispondere alle domande che le sorgevano e a motivarla a incontrare il Maestro: "Hai mai chiesto a Dio cosa vuole da te?". Bernardete si mise a ridere dentro di sé quando sentì questa provocazione: "Cosa? Chiedere a Dio cosa vuole da me? Che razza di domanda è? Sono io che so cosa voglio!".

Sentiva di non perdere nulla - poco sapeva che avrebbe "perso tutto" - e osò chiedere.

Alcune nuove abitudini cominciano a farsi strada nella sua vita quotidiana: torna a recitare il rosario (questa volta senza dormire con la famiglia), che diventa il suo compagno di viaggio verso casa alla fine di ogni giornata lavorativa, e comincia a visitare il Santissimo Sacramento dopo il caffè con gli amici.

Guardando alla storia, sente di appartenere a coloro di cui Dio dice: "Mi sono fatto trovare da chi non mi cercava, mi sono mostrato a chi non mi chiedeva". (Is 65,1)

Nel contatto con le suore ASM, si imbatte in un'altra realtà che credeva impossibile da immaginare: "è possibile essere suore ed essere felici"! Rimane affascinata dalla naturalezza delle suore, che chiacchierano di ogni tipo di argomento, che mostrano un'immensa gioia e, allo stesso tempo, una serietà di vita.

A quasi 21 anni, ha detto "Sì" a ciò che Dio voleva per lei. Fu in quel periodo che Angela iniziò a frequentare le riunioni della congregazione di sua sorella! "Come sta?" "Come ha fatto mia sorella a diventare suora? Bernardete!"

Prima, nel subconscio di Angela c'era un'immagine un po' prevenuta di ciò che significa essere "religiosi", accigliati, distanti e rigorosamente seri.

Dalla diffidenza e dalla distanza iniziali, gli incontri di Angela con la pastorale giovanile della Congregazione hanno abbattuto i suoi preconcetti sulla vita religiosa e hanno essenzialmente approfondito il suo rapporto con il Signore: passando dall'idea di un Dio altissimo a un Dio bassissimo, che voleva trovarsi faccia a faccia con lei. Per dare un senso a tutto. Come sua sorella, era attratta dalla naturalezza e dalla vicinanza delle sorelle, dalla gioia che scaturiva dalla comunità.

A poco a poco, Angela stava già organizzando la sua vita secondo l'agenda pastorale dell'ASM, non voleva perdere nessun incontro, sapeva sempre quanto poco doveva sapere, si sentiva toccata in ogni momento dallo stesso sguardo del Maestro che "incendiava il suo cuore". Sorgeva la domanda: "Cosa vuole Dio da me?".

Ricorda una poesia di Fernando Pessoa che descrive molto bene ciò che l'ha accompagnata in quella fase: "essere grandi, essere interi". Qual era la sua misura? Sarei stata felice finché fossi stata intera! Era una questione di interezza.

Ancora una volta, il processo di discernimento è stato caratterizzato da un forte momento di preghiera e da un elemento fondamentale: l'accompagnamento, il "mettere le cose in comune".

"Per essere una sorella!". Il "perché io?" si trasformò serenamente in "perché non io?". Si immaginava lì, in quella casa, con quelle sorelle, arresa in quel modo. La chiamata maturò e la risposta divenne sempre più chiara: "Sì, il mio posto era lì: testa, mani e cuore liberi per Dio e per l'umanità".

Ma non è sempre stato tutto chiaro. Ci sono stati alti e bassi. La realizzazione della volontà di Dio non si coniuga, il più delle volte, con la facilità di comprensione. Questa certezza continuava a passare in secondo piano... E poi c'era il liceo, l'arte, le uscite con gli amici, le partite del Vitória de Guimarães, e ancora e ancora c'era un giovane per cui il mio cuore batteva più forte. Un'altra grande passione: il teatro, a cui dedicava molto spazio e tempo. C'era una lotta interiore, un desiderio di "cancellare la storia", di cancellare le strade già percorse. In questa fase, una circostanza colpì il suo processo di discernimento: la morte di un amico in un incidente stradale. Tiago. Ha sentito una scossa che l'ha fatta riflettere su quanto sia fragile e breve la vita, che l'ha risvegliata sull'importanza di scoprire il proprio posto e di non "defraudare" Dio.

Proprio così... Quando siamo tornati a casa, il silenzio ha finalmente preso voce nella stanza. Irresistibile. Il posto e il segno che Dio occupava in lei era più forte di qualsiasi altra passione. Sapeva di non saper più stare senza di Lui e voleva seguire ciò che sapeva.

Sorelle al quadrato, poiché siamo in questa stessa Congregazione, coinvolte nella stessa sequela, impegnate nello stesso carisma e nella stessa comunità, ricordiamo i santi Francesco e Giacinta che, essendo fratelli, sono arrivati a gustare insieme questa amicizia con Dio e in Dio.

Articolo pubblicato sul sito web del Dipartimento nazionale di pastorale giovanile
Bernardete Oliveira e Ângela Oliveira, asm